Il giovane comandante Augustin Robert viene incaricato di scortare, durante la campagna d’Egitto napoleonica, lo studioso Jean-Michel Venture de Paradis.
Costui si occupa della catalogazione delle opere d’arte egizie.
I due però perdono contatto e Robert si ritrova ad avere come compagno un leopardo con il quale si instaura uno strano legame.