New England, estate 1947.

Humbert Humbert, un professore inglese di letteratura francese, dall’indole calma e meditativa nonché dedito alla scrittura, lascia la natia Europa e si trasferisce in America con l’incarico di ricoprire la Cattedra universitaria di Lettere al Beardsley College, nell’Ohio, nell’autunno seguente.

Dopo uno spiacevole imprevisto, gli viene proposto di trascorrere i mesi estivi presso la casa della vedova Charlotte Haze, luogo dove avviene l’inaspettato e fulgido incontro con la giovanissima figlia di questa, Dolores, detta Lolita ma chiamata anche “Lo”, “Lola” e “Dolly”. Un incontro che muterà radicalmente gli eventi ed i progetti previsti nel destino del maturo professore.